Concentration d’uranium : À l’époque, la proportion de l’isotope fissile uranium-235 était plus élevée qu’aujourd’hui (environ 3 %, contre 0,72 % actuellement). Cela a permis d’atteindre la masse critique nécessaire.
Rôle de l’eau souterraine : L’eau a servi de modérateur, ralentissant les neutrons et permettant la réaction en chaîne. Quand l’eau s’évaporait, la réaction s’arrêtait, puis reprenait quand l’eau revenait.
Durée et puissance : Ces réacteurs ont fonctionné par cycles intermittents pendant plusieurs centaines de milliers d’années, avec une puissance estimée à moins de 100 kW thermiques.